Die Schaufensterkrankheit (pAVK) ist überwiegend eine Folge der Arterienverkalkung (Arteriosklerose) in den Beinen. Durch die Verkalkung entstehen Engstellen in den Arterien, die zu Durchblutungsstörungen der Beine führen können.
Diese Durchblutungsstörungen verursachen häufig Beschwerden beim Gehen. Die Gehstrecke kann deutlich reduziert sein, Schmerzen in den Beinen zwingen Betroffene zum Stehenbleiben. Schreitet die Erkrankung fort, können Schmerzen auch im Ruhezustand auftreten.
Die Schaufensterkrankheit ist weit verbreitet. Man geht davon aus, dass bei etwa 20 Prozent der 65-Jährigen bereits eine Verkalkung der Beinarterien vorliegt. Das Risiko ist bei Männern etwas höher als bei Frauen.
Die Entstehung der Verkalkung wird durch Nikotinkonsum, Diabetes mellitus, Bluthochdruck und Fettstoffwechselstörungen gefördert. Durch eine Doppleruntersuchung ist es möglich, solche Veränderungen frühzeitig aufzudecken und Maßnahmen gegen ein Fortschreiten der Erkrankung zu treffen. Besonders wenn bereits Risikofaktoren bestehen, ist eine rechtzeitige Untersuchung sinnvoll.